“頭寸”一詞來源于中國，舊時銀行里用于日常支付的“袁大頭”，十個“袁大頭”摞起來剛好是一寸，因此叫“頭寸”，指銀行錢莊等所擁有的款項。收多付少稱為頭寸多，收少付多稱為頭寸缺，結算收付差額稱為軋頭寸，借款彌補差額稱為拆頭寸。

頭寸是現代金融業常用的一個詞，常用于金融、證券、股票、期貨交易，是指個人或實體持有或擁有的特定商品、證券、貨幣的數量。

在期貨交易中開倉時，買入期貨合約后持有的頭寸稱為多頭頭寸，簡稱多頭頭寸；賣出期貨合約后持有的頭寸稱為空頭頭寸，簡稱空頭頭寸。未平倉多頭合約與未平倉空頭合約的差額稱為凈頭寸。

在外幣交易中，建立頭寸意味著開盤。開盤也被稱為開盤，即購買一種貨幣，同時出售另一種貨幣。選擇適當的匯率水平和建立頭寸的機會是盈利的前提。如果進入市場的時間更好，獲利的機會就更大；相反，如果進入市場的時間不當，就很容易賠錢。凈頭寸是指開盤后獲得的一種貨幣與另一種貨幣之間的交易差額。

頭寸也是一種市場協議，承諾買賣合同的初始部分，買賣合同的人是多頭，在預期部分；賣出合同的人是空頭，在預期部分。