首日封指郵票發行當天貼用新發行的郵票并用當天的日戳或用特制的紀念郵戳蓋銷郵票的信封，據說在1923年9月美國發行總統沃倫•哈丁的紀念郵票時，商人喬治•林設計制作了專門的信封，并在左下角印上文字，售出后博得了集郵愛好者的歡迎。隨著首日封設計印刷越來越精美，收集之風也逐漸盛行。

美國不僅是首日封的發祥地，而且還有50多萬首日封的收集者，是經銷幾十個國家首日封的萬國首日封公司和世界上較早的首日封博物館。

1957年11月7日，我國發行了靠前套首日封，名稱為“偉大的十月社會主義革命四十周年”。